한층 더 풍부해진 니콘 쿨픽스 라인 업-니콘 쿨픽스 S50 
니콘 쿨픽스 시리즈라고 하면 캐논 익서스 시리즈와 함께 콤팩트 디지털 카메라의 대표격이라고 할 수 있는 브랜드입니다. 그만큼 많은 제품들이 출시됐고, 하나하나 사진가들의 사랑을 받아온 모델들이기도 합니다. 특히 이전 출시된 니콘 쿨픽스 2500은 획기적인 회전 렌즈와 우수한 가격대 성능비 덕분에 엄청난 판매고를 올리며 사진가들에게 '국민 카메라'라는 애칭을 얻기도 했습니다. 시간이 흐르고 그만큼 높아진 사용자들의 안목을 만족시키기 위해서는 디지털 카메라 라인 업 분화가 필수 사항이었습니다. 그 때문인지 니콘 쿨픽스 라인 업 제품들은 쿨픽스 XX00 시리즈를 시작으로 흔들림 보정 기능을 포함한 P 라인 업, 저가형 보급기로 기획된 L 라인 업과 슬림형 카메라 S 라인 업 등 다양한 시리즈로 나뉘었습니다.
그 가운데 S 라인 업 제품들은 S4, S10과 같은 고배율 줌 제품을 제외하면 모두 슬림형 디지털 카메라로 기획되었습니다. 니콘 쿨픽스 S1을 시작으로 S9까지 출시된 쿨픽스 슬림형 카메라들은 2006년 8월, 쿨픽스 S9 이후 다소 소강상태를 보여왔습니다. | 
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하지만 휴대성과 성능을 모두 갖춘 니콘 쿨픽스 S 라인 업의 인기는 여전한 것이었습니다. 그 때문인지 2007년 2월, 니콘에서는 최신 슬림형 디지털 카메라 쿨픽스 S50을 발표하게 됩니다. 기존 S 시리즈들의 특징인 휴대성과 디자인은 그대로 유지하면서 광학식 흔들림 보정 기능 VR, 3인치 LCD라는 차별화된 무기를 가지고 다시 태어난 니콘 쿨픽스 S 시리즈. 거기에 S50c 모델은 무선 전송 기능까지 갖추어 그야말로 만능 콤팩트 카메라의 면모를 보였습니다. 
기존 슬림형 디지털 카메라들은 크기 혹은 편의기능, 둘 중 하나만을 가지고 있었습니다. 하지만 니콘 쿨픽스 S50은 크기도 크기거니와 VR, 고감도와 초대형 LCD 등 우수한 보조 기능을 다수 탑재하고 있습니다. 이는 곧 사용자들이 휴대성과 우수한 화질의 사진을 쉽게 얻을 수 있게끔 하는 쿨픽스 S50만의 장점입니다. 발표된 성능만으로도 큰 기대를 가지게 하는 니콘 쿨픽스 S50. 그렇다면 그 외관과 성능에 대해 조금 더 자세히 알아보도록 하겠습니다.
리뷰에 사용한 제품은 니콘 쿨픽스 S50입니다. S50과 S50c 모델과의 차이는 본체 사이즈, 그리고 무선 전송 기능의 유무입니다. 
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| 외형은 전형적인 슬림형 디지털 카메라입니다. 매끄러운 전면에 침동식 3배 이너줌 렌즈와 플래쉬, AF 보조광이 한데 모여 있습니다.
3배 이너줌 렌즈는 이동 속도는 빠른 편입니다. 하지만 전원 스위치를 누른 후 동작하는 초기 기동속도는 1.5초 가량소요됩니다. 스냅 촬영에 약간 아쉽지만 그 대신 렌즈 성능 자체는 대단히 우수합니다. | 이전 쿨픽스 S 시리즈는 굴곡 없이 매끄러운 외관을 가지고 있었지만 쿨픽스 S50은 렌즈 부분에 VR 유니트가 들어가서인지 다소 두툼합니다.
슬림형 카메라들은 얇은 본체 때문에 그립감이 떨어지는 경우가 많습니다. 그렇기 때문에 한 손으로 촬영하는 것보다는 두 손으로 잡고 촬영하는 것이 더 좋습니다. 니콘 쿨픽스 S50은 VR 기능이 있기 때문에 한 손으로 잡더라도 흔들림을 잘제어할 수 있습니다. | 
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| 뒷면에서 단연 눈에 띄는 것인 3인치 23만 화소 LCD입니다. LCD 표면은 프라스틱 패널이 감싸 긁힘을 막아줍니다. LCD 반응 속도도 민첩해 피사체 움직임을 상당히 부드럽고 기민하게 표현합니다. 스냅 사진에 유리한 부분입니다. | 
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| LCD 오른편 조작계는 간단한 기능만큼이나 심플하게 구성되어있습니다. 맨 위 엄지가 자리잡는 곳에 줌 버튼이 있고 바로 아래 스피커, 모드 버튼과 리뷰 버튼이 있습니다.
특이한 것은 원형 휠 버튼입니다. 리뷰나 메뉴 이동시 상하좌우 방향 키로도 움직일 수 있지만 휠을 돌려 조작할 수도 있습니다. 휠 버튼 가운데 위치한 설정 저장용 OK 버튼은 기존 십자 버튼과 유사합니다. 휠 버튼 아래 메뉴 버튼과 삭제 버튼이 있는 것도 고전적인 요소입니다. |
| 윗부분에는 가운에 전원 버튼을 기점으로 오른쪽에 셔터 버튼, 왼쪽에는 마이크와 얼굴인식 AF 설정 버튼, 흔들림 보정기능 활성화 버튼이 있습니다.
셔터 버튼은 길이가 길어 조작감이 좋습니다. 흔들림 보정기능 활성화 버튼은 메뉴 속 VR 활성화 버튼과는 다른 개념으로 고감도까지 사용해 촬영자와 피사체의 흔들림 모두를 최소화하는 버튼입니다. 얼굴인식 AF 버튼은 D-라이팅 기능과 겸용합니다. | 
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| 크레이들을 지원하는 제품들은 접속부를 줄일 수 있어 제품 라인을 깔끔하게 다듬을 수 있다는 장점이 있습니다. 니콘 쿨픽스 S50 역시 크레이들을 기본 제공하며, 하단 크레이들을 통해 데이터를 전송하므로 옆면 단자 슬롯이 없습니다. 본체 두께가 얇은 만큼 스트랩을 연결해 사용하면 스냅 카메라로 손색없는 크기를 자랑합니다. |
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저장 매체로는 SD메모리와 13MB 내장 메모리를 사용합니다. 배터리는 EN-EL8 리튬 이온 배터리를 사용하며 전용 충전기는 기본 제공됩니다. 크레이들은 데이터 전송에만 쓰입니다. 배터리 사용 시간은 1회 충전에 약 80여 분, 130여 매 촬영 가능합니다.
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21mm 두께에 125g에 불과한 무게 덕분에 휴대성은 최상급입니다. 렌즈부가 약간 두텁다고는 하지만 가장 두꺼운 렌즈부 두께가 21mm이므로 전체 크기는 매우 작은 편입니다. 메탈 재질의 본체는 내구도가 우수하며 다양한 컬러까지 지원하기 때문에 디자인 면에서도 합격점을 줄 수 있습니다.
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| 전원을 켜면 기본 촬영 정보가 나타납니다. 콤팩트 자동 카메라인 만큼 촬영 메뉴와 플래쉬 발광 유무, VR 기능 설정 유무와 해상도, 촬영 가능 매수 정도만 표시됩니다. 셔터 속도나 조리개 등은 표시되지 않습니다.
격자 기능은 메뉴에서 설정할 수 있습니다. 얼굴인식 AF 버튼을 누르면 아이콘이 잠시 표시되고 인물 피사체의 얼굴 부분을 자동 검색합니다. |
| 촬영, 고감도와 장면모드, 음성녹음과 동영상 등 Mode 버튼 내 메뉴에서 촬영 설정을 변경합니다. 감도는 ISO 100 ~ 1600 사이에서 수동 설정할 수 있지만 자동 고감도 모드를 사용할 수도 있습니다.
장면모드는 인물, 야경, 불꽃놀이 등 15종류를 지원합니다. 그 중에서도 사진 여러 장을 옆으로 이어붙일 수 있도록 가이드 라인을 제시해 주는 파노라마 어시스트가 눈에 띄는 군요. |
촬영 메뉴에서는 촬영 파라미터들을 변경합니다. 압축률, 화이트밸런스와 연속촬영, BSS(Best Shot Select) 기능을 사용할 수 있습니다. 감도 역시 촬영 메뉴에서 변경 가능하며 컬러 파라미터 변경과 AF 영역도 이곳에서 조절합니다.
꼭 필요한 메뉴만 담고 있다는 느낌이지만 압축률 설정이나 샤프니스 설정이 없다는 사실은 아쉽습니다. | 
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| 리뷰 메뉴는 3인치 대형 LCD를 사용하는 만큼 대단히 쾌적합니다. 메뉴 버튼을 누르면 인쇄 지정, 슬라이드 쇼, 삭제 및 보호 설정, 사진 전송 및 리사이즈 기능을 사용할 수 있습니다.
화살표 버튼을 눌러도 사진을 넘겨 볼 수 있지만 휠 버튼을 돌리면 한결 편리하게 리뷰 메뉴를 즐길 수 있습니다. |
| 사진을 촬영하는 것에서 즐기는 것으로 변화하는 트렌드에 맞추어 리뷰 메뉴에서 다앙한 추가 재생 메뉴를 사용할 수 있습니다.
우선 사진의 밝기를 자동으로 조절해 주는 D-라이팅 모드를 들 수 있는데, 메뉴 속에 있는게 아니라 리뷰 화면에서 얼굴인식 AF 버튼을 누르면 발동하는 방식입니다. 그밖에 음악과 함께 재생하는 Pictmotion 기능과 날짜표기, 음성녹음 등의 기능도 지원합니다. | 
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니콘 쿨픽스 S50은 38 ~ 114mm 광학 3배 이너줌 렌즈를 사용하고 있습니다. 줌 이동 속도도 빠르지만 무엇보다 소음이 거의 없다는 점이 마음에 듭니다. 반면 동영상 촬영시 광학 줌 조작이 불가능하다는 사실은 무척 아쉽습니다. 디지털 줌은 4배, 광학 줌과 병용하면 최대 12배에 해당하는줌 기능을 사용할 수 있습니다. 
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| VR Off | VR On |
니콘 흔들림 보정기능, VR은 망원 사용시 큰 도움이 됩니다. 비록 최대 망원 초점거리가 114mm에 불과하지만 야간이나 실내 촬영시 VR 기능을 사용하면 흔들림을 큰 폭으로 줄일 수 있습니다. 
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| 최대 광각 세로 | 최대 광각 가로 | 최대 광각 주변 | 
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| 최대 망원 세로 | 최대 망원 가로 | 최대 망원 주변 |
니콘 쿨픽스 S50의 해상력은 우수한 편입니다. 최대 광각 영역에서는 가로, 세로 모두 양호한 해상력을 보입니다. 다만 샤프니스 설정이 조금 강하게 되어있는 탓인지 경계가 다소 날카롭게 묘사되는 경향이 있습니다. 주변부 화질도 인상적입니다. 망원 영역에서는 해상력이 다소 저하됩니다. 하지만 동급 700만 화소 디지털 카메라들과 비교해 보면 여전히 1,600 라인 선의 수준급 해상력을 보입니다. 
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| ISO 100 | 
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| ISO 200 | 
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| ISO 400 | 
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| ISO 800 | 
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| ISO 1600 |
고감도는 이제 콤팩트 카메라들도 갖추어야 할 기본기가 되었습니다. 니콘 쿨픽스 S50 역시 ISO 1600 상당 고감도를 지원합니다. ISO 100 ~ 200까지는 해상력과 피사체의 윤곽 모두가 살아있습니다. ISO 400에서는 다소 입자가 거칠어지고 컬러 노이즈가 눈에 띄다가 ISO 800선에 오면 조금 더 두드러집니다. ISO 1600은 컬러 노이즈가 상당히 많이 발생합니다.
보통은 ISO 400, 극한 상황에서는 ISO 800까지를 실사용 감도로 사용하는 것이 좋습니다. ISO 800이라고 해도 셔터 속도는 ISO 100일 때보다 훨씬 빠르게 확보할 수 있습니다. 고감도는 VR 기능과 병용할 수 있기 때문에 니콘 쿨픽스 S50의 흔들림 보정 기능은 전반적으로 동급 카메라들에 비해 매우 우수한 수준이라고 볼 수 있습니다. 
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| 표준 색상 | 선명한 색상 | 흑백 | 
| 파라미터 설정은 5종류입니다. 꽃이나 원색 계열 피사체를 촬영할 때는 '선명한 색상' 모드를, 흑백이나 세피아, 청사진 등은 사진에 독특한 느낌을 부여하고자 할 때 유용합니다. 다만 세부 파라미터 설정은 지원하지 않습니다. | 
| 세피아 | 청사진 |
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| 일반 이미지 | D-라이팅 적용 |
니콘 D-라이팅은 대단히 유용한 기능입니다. 어둡게 촬영된 사진의 밝기를 자동 조절해 주는 것인데, 보정 프로그램을 통해 커브값을 올려주는 것보다 이미지 열화가 덜하다는 점이 편리합니다. 
동영상 기능은 평균입니다. 640 x 480 해상도 30프레임 동영상을 지원한다는 점은 마음에 들지만 광학 줌을 사용할 수 없는 점은 아쉽습니다. 
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이전 출시됐었던 니콘 쿨픽스 슬림형 라인 업 제품들은 휴대성과 퍼포먼스는 좋았지만 흔들림 보정 기능이나 감도 등의 성능면에서는 약간씩 아쉬운 점을 보였습니다. 사용자들로부터 지적된단점을 보완하고 디자인과 휴대성은 그대로 유지한 니콘 쿨픽스 S50은 슬림형 디지털 카메라 중에서도 특히 우수한 성능과 편의기능을 가지고 있습니다. 슬림형 디지털 카메라의 약점인 불안한 그립감과 그로 인한 흔들림을 최소화하기 위해 광학식 흔들림 보정 기능과 고감도를 추가한 점은 사용자 입장에서 매우 반가운 일입니다. 
하지만 LCD 크기가 커진 만큼 배터리 효율이 다소 떨어진다는 점은 극복해 내지 못했습니다. 3인치 LCD는 확실히 편리한 촬영 환경을 제공하지만, 그만큼 배터리 소모량이 많다는 단점이 있습니다. 이전 쿨픽스 라인 업 제품에 비해 다소 구동시간이 늦어진 점도 의아합니다. 전원 스위치를 켜고 촬영 대기까지 걸리는 시간이 2초 미만인 동급 카메라들과는 달리 약 3초 가량의 딜레이가 발생한다는 점은 꽤 아쉽군요. 하지만 AF 속도와 셔터랙은 매우 짧은 편입니다. 
2006년 8월 발표된 쿨픽스 S10 이후로 니콘 쿨픽스 시리즈는 6개월 가량 공백기를 가졌습니다. 하지만 그간 기다려온 사용자들을 위해 니콘에서 내놓은 쿨픽스 신제품들은 하나같이 혁신적인 기능을 갖고 있었습니다. 하이엔드 카메라급 성능에 콤팩트 카메라의 휴대성과 가격을 가진 쿨픽스 P5000, 최고의 반응속도를 가진 스냅 카메라 쿨픽스 S500,그리고 슬림형 디지털 카메라 중에서도 특히 적은 부피와 우수한 흔들림 보정 기능을 가진 쿨픽스 S50까지. 2007년 쿨픽스 라인 업 3종의 제품들은 각각 고급, 중급, 초보 사용자들에게 매우 적합한 제품입니다.
그 가운데 휴대성과 디자인, 성능을 적절히 배합한 니콘 쿨픽스 S50은 여성 사용자들에게 특히 더 어울리는 제품이라고 하겠습니다. 이래서 추천한다^ㅡ^/ | 이건 좀 아쉬운데-_-a...... | - 역시 건재한 쿨픽스 S라인업의 휴대성. | - 니콘 카메라답지 않게 딜레이가 있는 동작 속도. | - 한결 편리해진 조작성, VR에 고감도까지 편의성능도 우수. | - 살짝 아쉬운 사용시간. | - 확실히 차별화된 기능, 3인치 LCD | - 동영상 촬영시 디지털 줌만 지원한다는 것은...... | - 간단한 조작에 다양한 편의기능까지! | |
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: JPEG
: QuickTime AVI
: 3,072 x 2,304 / 3,072 x 1,728(16:9) / 2,592 x 1,944 / 2,048 x 1,536 / 1,024 x 768 / 640 x 480
: 640 x 480 / 320 x 240 / 160 x 120
: 콘트라스트 검출 AF
프리셋
: 3 / 10초
: 초당 1.6매
: 640 x 480(30프레임) / 320 x 240 / 160 x 120(15프레임)
: 포함
TOP 
2007. 05. 15. 차주경 reinerre@naver.com
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